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天香楼的老鸨面目狰狞地训斥着一个可怜的蒙面女人，这个女人却冷静得出奇，甚至连一句反驳都没有，只是呆呆地站着，手里端着一个盛满旧衣物的箩筐。
郑直的目光穿过人群，正巧扫视到她的眼睛。
惊鸿一瞥！
那清澈，透亮的双眸如秋水一般纯净，引人无穷的遐想。
郑直在刹那间仿佛被这双眼睛带入到远离俗世的桃源中，所有烦恼变得微不足道，尘世的喧嚣显得可笑而又荒唐，这短短的一瞬，带给他的震撼简直无以复加！
“刚才是怎么回事？”
郑直恍然从“梦”中惊醒，不由得心跳加速。
再看那蒙面女人时，他深吸了一口气，稳定住了心神，而后暗暗惊叹。
拥有这么一双超凡脱俗的眼睛，怎么会被人骂作丑八怪呢？他不禁对女人面罩之下的容貌产生了好奇。
就在这时，对面的老鸨子越发狠厉，竟一把打翻了蒙面女子手中的箩筐！
箩筐落地，里面的旧衣服散落出来，看样式竟然和天香楼那些风尘女子的别无二致。
“哼，敢在我的天香楼门前大摇大摆地收旧货，你要长得标志一些也就罢了，人丑还要出来现眼，让我丢失了这么多客户，这笔账怎么算？”
老鸨子骂得唾沫横飞，似乎眼前这女人与她有不共戴天之仇。
可蒙面女人丝毫不为之所动，而是默默地弯下身子，一件一件地将衣服捡起，端着箩筐转身要走。
这种情形对于她来说，可能已经是司空见惯了。
“还想走？”老鸨子瞪大眼睛，“今天不收拾你一下，下次你还会得寸进尺…”
说着，她一把拉住蒙面女人，趁对方没休息，冷不丁将那面罩拽了下来。
大片血红色的疮痕长满了女人的脸，鼓起坑坑洼洼的褶皱，一直延伸到脖颈处，令人不寒而栗！
郑直终于得见庐山真面目，不禁惊讶了片刻，为她暗道了一声可惜。
“瞧瞧你这个丑样子，还敢在这条街上露面？”老鸨子讥讽道。
“你...你不要太过分了...”
丑女人的声音倒是很动听。
她下意识地捂住自己的脸，身子微微轻颤，气愤不已。
“还敢顶嘴？好，今天老娘就让你尝尝厉害，天香楼可不是你这种丑八怪可以得罪得起的！”
老鸨子叉腰，又高声吼道：
“来人，给我打断这个丑女人的手脚，看她还怎么妨碍天香楼的生意！”
话音刚落，几个五大三粗的打手持着棍棒马上闪了出来，看来是早有准备。
这些面露凶相的打手一看就不是善类，如果被他们群殴的话，以丑女人柔弱的身体，肯定会被打死或者打残。
天香楼敢如此嚣张，背后定有势力撑腰，这已经是板上钉钉的事了。
“给我照死里打！”老鸨子狠狠地命令道。
“是！”
打手们高举棍棒眼看就要落到丑女人的身上，就在这千钧一发之际，只听得“簌簌簌”几声轻响，他们手中的棒子被人神不知鬼不觉地削掉了大半截，轮了个空。
刀早就入鞘了。
一个高大的年轻男人不知何时挡在丑女人的身前，右手抚着刀柄，眉目中英气十足，嘴角处浮起一丝轻笑。
郑直早先一步入场，以迅雷不及掩耳之势出手，阻挡住打手们的暴行。
与此同时，一点星光隐没于人群之中，所有人都没有发觉，却被他感应到了。
“那是什么？”
郑直愣了片刻，天香楼的打手们趁机又反扑过来，试图打他个措手不及。
当然，以他们的这点儿本事，显然还不够用。
一通拳打脚踢之下，几人竟直直倒飞出去，摔得口吐白沫，不省人事。
郑直拍拍手，满意地转过身来朝丑女人笑道：
“姑娘，你没事吧？”
“啊？我...我没事，你...不，多谢公子搭救...”丑女人诚惶诚恐道，眼神中现出惊讶的神色。
她还来不及多说，老鸨子闪了过来，打量一下郑直的装束，冷笑道：
“哪里来的穷小子，也敢英雄救...嘿嘿，英雄救丑？你打伤了我豢养的狼狗，赔得起么？”
“阿姨，是你不讲理要打人家，反而怪起我来了。你应该感谢我阻止你犯下大错，要不然衙门定会让你好看！”
郑直凌然不惧，自认为道理站在己方。
老鸨子先是一怔，而后狂笑道：
“哈哈哈...笑死我了，老娘把话放到这里，就是我打死了她，衙门也奈何不了我，你可知老娘的身后可是雀帮？”
雀帮？
又是这个该死的帮派，难道说他们已经到了无法无天的地步了么？
郑直心中厌恶，却没表现出来，而是淡然道：
“我不管你是什么帮什么派，欺负一个手无寸铁的弱女人，小爷就是看不过眼！”
“你！”
老鸨子眼看唬不住对方，又瞟了一眼丑女人，眼珠一转，计上心来。
只见她急速换了张笑脸，嘲讽说：
“我明白了，难怪你这小子极力护着那个丑八怪，你们肯定有奸情！”
此话一出，人群哗然！
大绥朝不同于现代，男女之事是极为避讳的，尤其是未婚先有私情，可是会直接毁掉一个女人的名节。
老鸨子这一招不可谓不毒！
不等郑直解释，丑女人终于忍受不住，站了出来。
她鼓起勇气，指着老鸨子斥道：
“你...你血口喷人，我沈心兰是第一次和这位公子见面，何来...何来私情？”
“哎呦，啧啧...这么快就护着你的情郎了？大家伙都瞧瞧，这女人还要不要脸，明摆着得了便宜还卖乖嘛！”
老鸨子得意地笑着，生怕事情闹得不够大。
郑直动了动嘴唇，还是将快到嘴边的话咽了下去，在这个场合多说什么都是火上浇油，到时候就是跳进黄河也洗不清了。
他看向沈心兰，这个丑女人纤弱而又无助，尊严被人狠狠踩在脚底，却丝毫没有办法。
弱肉强食，其实在这方面，人和狼没有什么分别。狼是为了食物，而人是为了彰显自己的优越感。
“这么个丑陋的女人，怎么配得上那个俊小哥，一定是她使了什么见不得人的伎俩...”
“老天怎么这么不公平，该死的丑女，不要脸的骚货！”
“去死吧，丑蛤蟆！”
人群之中，女人们暗暗嫉妒沈心兰，甚至不少人对她恶语相向。
而男人们则是看笑话似的对郑直指指点点，暗里说一些风凉话。
老鸨子笑道：
“沈心兰，你可真有本事，把这么俊的小伙子都搞到手了，要不是看你丑，我都想拉你入我们天香楼呢！”
“请你不要再毁我清白了...”
沈心兰咬着嘴唇艰难说道，同时紧紧攥着拳头，眼里含着泪花。
“清白？”老鸨子上前几步，“你这种丑得要死的人，也有清白？哈哈哈...”
说着，她猛然收起笑脸，扬起手来，就要朝沈心兰扇过去一巴掌。
关键时刻，又是郑直挡住她的胳膊，反手给了对方一记耳光。
“啪！”
这声音极为清脆，在场的所有人都听得清清楚楚。
沈心兰有些手足无措，眼前这个男人为何一而再再而三地帮自己？
他就不怕招惹上大麻烦么？
一边。
老鸨子被直接打懵圈了，呆呆地愣了半晌，才抖动着满脸肥肉，尖叫道：
“好啊，你敢打我？”
“老子打得就是你！”郑直正色道，“一个靠出卖女人色相发家，逼良为娼的货色，也有胆欺负人家？沈姑娘靠自己的劳动养活自己，何罪之有？她不依附别人，活得堂堂正正，你就是看不惯她，所以才百般欺辱，对不对？”
“...臭小子，你...你死定了！”
老鸨子的脸发红发烫，也不知是扇的还是羞的。
虽然很想当场给面前这个不知天高地厚的小子一个教训，但碍于他俊俏的功夫，此时只能将怨气往肚子里咽。
“公子，你没必要为我做到这一步，不值得...”沈心兰不敢看他的眼睛，垂首小声道。
“我觉得值得就够了。”
郑直笑了笑，转而向人群拱手道：
“在下和沈姑娘素不相识，大家可不要上了这老鸨子的当！热闹看也看了，都散了吧！”
郑直腰间的刀很是扎眼，人群当即识趣地散开。
可还是有不少人背地里暗暗偷瞄着沈心兰，不忘嘲讽一番。
这些郑直全看在眼里，不由得眉头轻皱。
这个时候，老鸨子捂着脸被姑娘们搀扶着，临走时不忘丢下一句：
“你们两个，等着瞧！”
郑直不以为意，抬脚便走。
远处，小栓子正朝他摆手，显然已经等得不耐烦了。
“公子...”沈心兰重新戴上面罩，叫住了他。
“沈姑娘还有何事？”
“多谢公子搭救，可...”
“怎么了？”郑直略显急促地问道。
“没、没什么...不知公子可否告知小女名讳？”
沈心兰将头低垂，声音细微得连自己都感觉到有些局促。
“哦，我叫郑直，直来直去的直，家住李家屯。姑娘没什么事的话，就此告辞！”
郑直干净利索地报上家门，随后转身朝小栓子跑去。
沈心兰捧着箩筐，望着他的背影默默念了几遍对方的名字，眼神中透出几分复杂的情感。